BBC SPORT | Football | Champions League photosA melhor partida da 1ª rodada da UEFA Champions League ocorreu no Old Traford, em Manchester, Inglaterra. Graças à atávica rivalidade entre ingleses e escoceses, os donos da casa sofreram muito para vencer seus adversários do norte da ilha da Grã-Bretanha por 3×2.
Não é de hoje que o pequenino e oportunista atacante norueguês Ole Gunnar Solskjaer costuma aparecer justamente no momento crucial do jogo: coube a ele, que substituiu o bom galês Ryan Giggs precocemente aos 32′, decidir a peleja aos 47′, logo no início do 2º tempo, após passe de outro grande jogador, o meia Paul Scholes. Pra quem não lembra, foi de Solskjaer (lê-se ‘Solchar’) o gol do título da Champions 1998/1999 ao final do tempo normal contra o Bayern München, evitando uma nervosa prorrogação.
O Celtic saiu na frente através de uma das contratações mais bem-encaixadas desta temporada européia: o atacante holandês Jan Vennegoor of Hesselink foi lançado pelo goleiro Boruc. O experiente zagueiro Rio Ferdinand, do English Team nas duas últimas Copas, errou o tempo da bola no cabeceio e a bola sobrou livre para Hesselink, que partiu em velocidade livre da intermediária pelo lado esquerdo do campo de ataque para chutar cruzado, rasteiro, na saída de seu compatriota Van der Sar.
O Celtic surpreendeu e jamais se acovardou. No entanto, jogou no contra-ataque, deixando a iniciativa sempre para o United. Dessa forma, os donos da casa passaram o tempo inteiro martelando: a virada seria inevitável.
Na metade da primeira etapa, um pênalti duvidoso convertido pelo sempre contestado centroavante francês Louis Saha (que quase errou) descontou o marcador. Pouco depois, o mesmo Saha aparou cruzamento da direita de cabeça e virou o marcador, após passe de Paul Scholes.
Pra fechar o 1º tempo, mais uma surpresa do Celtic: uma falta na entrada da área cobrada com perfeição no ângulo esquerdo de Van der Sar empata novamente o jogo: 2×2.
Logo no início da 2ª etapa, o gol que definiu a peleja: depois de um chute de Saha à queima-roupa sobre o corpo de Boruc, o goleador francês chuta enviesado no rebote e a bola cai no pé certeiro de Solskjaer para desempatar e dar números finais ao jogo: 3×2.
O Manchester United estreou com tudo! ;)
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